Anfang dieses Jahres gab TFC, ein Unternehmen von AFC Industries, die Übernahme von EAP Seals, bekannt, einem führenden Hersteller und Distributor von Gummidichtungen, O-Ringen, Dichtungen und verwandten technischen Produkten. Hier spricht Morgan Burgoyne (MB), Präsident von TFC, mit Dean Oliviero (DO), Geschäftsführer von EAP Seals, über Trends in der britischen Dichtungsindustrie.
DO: Obwohl die Gummidichtungsindustrie eine Nische ist, spielt sie eine fundamentale Rolle im weiteren Fertigungssektor. Wir sagen hier oft: „Egal, in welcher Branche wir tätig sind, wir haben unseren Anteil daran.“ Sei es in der Öl- und Gasindustrie, der Lebensmittel- und Getränkeproduktion, der Automobilfertigung oder der Elektronikfertigung – qualitativ hochwertige Dichtungen sind für viele Produkte unverzichtbar. Ungewöhnlich für ein Unternehmen unserer Größe ist, dass wir Produkte in fast jeden Winkel der Welt geliefert haben – Dichtungen sind nicht glamourös, aber sie sind eine Notwendigkeit.
Die Mehrheit der Gummidichtungsunternehmen im Vereinigten Königreich sind Distributoren – es gibt deutlich weniger Hersteller. Als Unternehmen produzieren wir etwa ein Drittel unserer Produkte selbst und beziehen den Rest von zuverlässigen Herstellern. Letztendlich, egal ob Distributor oder Hersteller, viel von dem Erfolg eines Dichtungsunternehmens hängt von den Beziehungen zu seinen Kunden ab.
DO: Wie in vielen anderen Branchen haben lange Lieferzeiten und Preiserhöhungen als Folge der Unterbrechungen in der Lieferkette während der Pandemie nachhaltige Auswirkungen gehabt. Bei Standardprodukten sind die Lieferzeiten von vier bis sechs Wochen auf achtzehn bis zwanzig Wochen gestiegen!
Die Unternehmen, die sich durchgesetzt haben, waren diejenigen, die ihre Lieferketten diversifizieren konnten – der Blick über den Tellerrand und die Reduzierung der Abhängigkeit von einzelnen Herstellern waren der Schlüssel zu unserer Strategie. Technische Sorgfaltspflicht, um die Produktqualität sicherzustellen, war in dieser Zeit entscheidend.
Die Preise sind immer noch etwas volatil, und die Lieferzeiten für einige Produkte bleiben lang. Der Kauf von Lagerbeständen für langfristige Bestellungen im Voraus bedeutet, dass unsere Kunden nicht mehr von langen Lieferzeiten betroffen sind, und hilft, Preiserhöhungen abzumildern.
Bei bestimmten hochwertigen Polymeren übersteigt jedoch die Nachfrage das Angebot, was zu Lieferzeiten von bis zu einem Jahr führen kann. In solchen Fällen haben wir Kunden dabei geholfen, von Materialien abzurücken, bei denen die Verfügbarkeit begrenzt ist, und ihnen vergleichbare Perfluorelastomere mit besseren Lieferzeiten und einem niedrigeren Preis angeboten.
Perfluorelastomere sind die elastomere Form von Polytetrafluorethylen (PTFE). Dichtungen aus diesen Materialien eignen sich für zahlreiche Anwendungen, von der elektrischen Isolierung, über schwere Geräte, industrielle Rohrleitungen, medizinische Geräte, die Halbleiterherstellung, die Lebensmittelproduktion und Verpackung bis hin zu Umgebungen, in denen starker und rauer Einsatz vorherrscht.
DO: Dieser Schritt bedeutet, dass wir TFC VMI-Kunden direkt mit hochwertigen Dichtungen von einer der regionalen Niederlassungen von TFC beliefern können. Unsere bestehenden Kunden werden die Möglichkeit haben, zu prüfen, ob die technischen Produkte oder Lösungen für die Lieferkette von TFC für sie von Nutzen sein könnten.
Langfristig wird EAP Seals zu TFC Manchester, sodass Kunden ein nahtloses Erlebnis haben werden, egal ob sie Dichtungen, Federn oder Sicherungsringe bestellen oder ihre Lieferkette mit dem Vendor Managed Inventory (VMI) von TFC optimieren.
TFC hat 60 Jahre Erfahrung in der Lieferung und Verwaltung von C-Teilen und Spezialkomponenten. Es nutzt sein lokales und globales Netzwerk von qualitätsgesicherten Fertigungspartnern und Lieferanten, um exzellenten Kundenservice zu bieten.